L'inondation de novembre 1994 s'est révélée une véritable catastrophe d’envergure. Elle constitue l’événement le plus grave qui a frappé le Piémont pendant la dernière moitié du siècle.
La zone inondée s’étendait sur quatre provinces piémontaises: Cuneo, Asti et Alessandria, situées le long du cours du Tanaro, et Vercelli sur le fleuve Sesia.

La vague produite par la crue du fleuve a parcouru tout le Tanaro jusqu'à sa confluence avec le Pô et même au-delà, de façon toujours plus violente, provoquant de considérables dégâts pour l'économie nationale.
Dans le territoire d'Alessandria, en particulier, tous les principaux cours d'eau venant de l'ouest ont été touchés, surtout le torrent Belbo, le fleuve Bormida (mais de façon réduite), et les fleuves Tanaro et Pô.
Le Tanaro a toujours été considéré comme un fleuve tranquille et amical par les habitants d'Alessandria (son surnom "Tani bunason" - Tanaro bon diable - en témoigne). Une fois de plus le potentiel destructeur réel du cours d’eau a été sous-estimé. Mais la réalité, constituée de maisons et de routes démolies, d'animaux noyés ,de centaines de personnes sans abri, de dizaines d'activités productives immobilisées, de réseaux d'égouts bouchés, démontre la violence du fleuve.

Causes atmosphériques:

• une perturbation cyclonique venant de la Côte d’Azur;
  
• une tempête de sirocco de l’Afrique;
  
• une basse pression sur les Vallées du haut Tanaro;
  
• un terrain anticyclonique sur la Lombardie qui contraint la perturbation à s’arrêter sur le Piémont pendant plusieurs jours.

Entre le 4 et le 6 novembre il tombe environ 30% des pluies annuelles.

Causes liées à l’action de l’homme:

• aménagement insuffisant des cours d'eau;
  
• sauvegarde insuffisante de la région fluviale;
  
• réduction des sections de reflux pour la présence de ponts;
  
• construction dans les terrains de divagation des fleuves;
  
• construction d'obstacles tels que les voies ferrées, les autoroutes et les digues;
  
• réduction des terrains de lame naturelle;
  
• déboisement par l'introduction des pratiques agricoles. L'eau glisse et transporte en aval le terreau, la boue et la végétation qui augmentent le volume des eaux du fleuve;
  
• ouvrage de cimentation des lits et transformation des zones boisées en surfaces imperméables qui font réduire les temps que l'eau emploie à se transférer du point de tombée au point de mesurage.